Zum unspezifischen Abwehrsystem gehört unter anderem unser Speichel. Mithilfe eines Enzyms können im Speichel Zellwände von vielen schädlichen Mikroorganismen zerstört werden. Auch die sogenannten Killerzellen und Fresszellen (bestimmte weiße Blutkörperchen) sowie bestimmte Signalstoffe zählen zum ersten Abwehrmechanismus des Körpers.

Dieser Teil des Immunsystems ist übrigens angeboren. Auch wenn er beim Baby noch nicht vollständig entwickelt ist, schützt er ab dem ersten Moment gegen einige Erreger.

Das spezifische Abwehrsystem spielt dann eine Rolle, wenn das unspezifische nicht gegen die Erreger ankommt. „Spezifisch“ heißt es deshalb, weil es gegen bekannte Erreger gezielt vorgehen kann. Zum Zuge kommen dann bestimmte weiße Blutkörperchen (B-Lymphozyten und T-Lymphozyten) sowie Antikörper.

Dieser Teil des Immunsystems bildet sich im Laufe unseres Lebens aus, immer dann, wenn wir mit Eindringlingen konfrontiert sind. Das kann auch ein gezieltes Aussetzen mit Krankheitserregern sein: eine Impfung.

Wenn Sie Stress empfinden, schüttet Ihr Körper unter anderem das Stresshormon Cortisol aus. Stress sorgt dafür, dass wir flüchten oder kämpfen wollen – das ist biologisch so in uns verankert. Bei einer akuten Stressreaktion wird Ihr Immunsystem heruntergefahren, weil es gerade nicht von zentraler Bedeutung ist. Chronischer Stress wirkt sich ebenfalls negativ aufs Immunsystem aus.

Gehen Sie das Thema Entspannung gezielt an. Hier und da mal eine Massage reicht nicht aus, um Stress nachhaltig zu reduzieren und das Immunsystem zu stärken. Was sich gut eignet, sind Entspannungsmethoden. Finden Sie doch für sich heraus, was Ihnen zur Entspannung wirklich guttut: Autogenes Training, Progressive Muskelentspannung, Yoga, Meditation, Achtsamkeit oder Thai Chi vielleicht?

Mit (mehr) Bewegung spülen Sie Stresshormone, die Ihr Immunsystem schwächen, einfach aus dem Körper. Außerdem vermehren sich Killerzellen, wenn Sie Sport treiben – und zwar in Sekundenschnelle und nachhaltig. Wie bei Entspannung gilt: regelmäßig ist wichtig. Und bitte nicht übertreiben. Es geht nicht um Leistungssport, sondern um regelmäßige Bewegung.

Wussten Sie, dass Sie im Schlaf Antikörper und Immunzellen aufbauen? Wie viel Sie schlafen und wie gut Sie schlafen, hat bedeutenden Einfluss auch auf Ihr Immunsystem. Schlafen Sie zu wenig und/oder schlecht, können beispielsweise Ihre T-Zellen (T-Lymphozyten) nicht mehr richtig arbeiten. Überprüfen Sie also Ihr Schlafzimmer, Ihr Bett und Ihre Schlafgewohnheiten. Guter Schlaf ist in jeder Hinsicht Gold wert.

Lachen ist auch für Ihr Immunsystem ein echter Booster. Denn Lachen baut – wie Bewegung und Entspannung – das Stresshormon Cortisol ab. Sie haben bestimmt schon einmal gelesen, dass Kinder viel mehr lachen als Erwachsene, oder? Machen wir Großen es also den Kleinen nach: Lassen Sie sich einen Witz erzählen, schauen Sie eine Komödie, oder spielen Sie ein lustiges Spiel. Und dann: Lachen Sie. Auch eine gute Möglichkeit: Lachyoga.

Wir sind uns ziemlich sicher: Sie wissen, dass ausgewogene Ernährung wichtig für Ihre Gesundheit ist. Wir wissen auch: Das vergessen wir alle immer mal wieder oder fühlen uns zu gestresst, um darauf zu achten. Machen wir es uns also so einfach wie möglich: Für unser Immunsystem sind Vitamine, Mikronährstoffe und Mineralstoffe wichtig. Die finden Sie in viel Gemüse, möglichst frisch, saisonal und regional eingekauft und schonend zubereitet. Packen Sie dann noch viel Obst, Hülsenfrüchte und Nüsse auf Ihren Speiseplan, und Sie haben das Wichtigste beachtet.

Ihr Immunsystem wird Sie dafür lieben. Rauchen vermindert Abwehrkräfte. Zum Beispiel dadurch, dass es Schleimhäute austrocknet, die mit zum spezifischen Immunsystem zählen. Ergebnis: Erreger können weniger gut abgewehrt werden. Mögliche Folge von Alkohol: Das Immunsystem drosselt die Produktion von Botenstoffen wie Interferonen und hemmt den Teil der weißen Blutkörperchen, der zu Fresszellen wird. Weniger Fresszellen bedeuten weniger eliminierte Krankheitserreger und damit eine größere Gefahr zu erkranken.

Anke Engelke hat im Rahmen einer TV-Dokumentation überprüft, was Sänger und Sängerinnen schon lange fühlen: Singen macht glücklich. Singen lässt den Spiegel des Hormons Oxytozin ansteigen (gemessen im Speichel). Mehr Oxytozin sorgt für mehr Wohlbefinden und für weniger Stress. Weniger Stress, also weniger Stresshormon Cortisol im Körper, ist gut fürs Immunsystem, siehe Tipp 1. Sie dürfen übrigens so falsch singen, wie Sie wollen. Hauptsache Sie singen, laut und mit Freude.

Die Wissenschaft weiß: Küssen ist gut fürs Immunsystem. Die Erklärung ist ganz einfach. Beim Küssen kommt es auch zum Austausch von Bakterien. Das Immunsystem prüft, was da genau „verküsst“ wird, und startet gegebenenfalls erforderliche Prozesse zur Bekämpfung der Erreger. Ein Kuss ist also nicht nur etwas Schönes, sondern auch gut für Ihr Immunsystem.